Pay to Win - El verdadero significado PS4 XBO PS3 360 WiiU VITA 3DS PC otros

Desde los tiempos de los MMO, el polémico "Pay to Win" ha sido un tema muy debatido entre jugadores de diversos juegos en línea. Hoy en día, cada vez más gente conoce este término, ya que ha llegado a juegos más allá del PC y de los MMO. Sin embargo, ¿sabéis realmente lo que es el Pay to Win?

Me he llevado unos cuantos negativos en esta página por hacer comentarios sobre el Pay to Win, y puesto que nadie me ha respondido para decirme por qué no están de acuerdo conmigo, me he animado a escribir estas líneas para tratar de explicaros por qué pienso que la mayoría no sabéis lo que es realmente, o al menos no hasta qué punto.

Como jugador de uno de los MMORPG más antiguos relativamente (RuneScape, 2001), he visto de primera mano lo que era el Pay to Win, el rechazo al mismo tanto por parte de las compañías como los jugadores y la evolución hasta la aceptación del mismo a día de hoy. Así es, el Pay to Win fue algo rechazado por las mismas compañías que hoy por hoy basan su modelo de negocio en eso mismo, disfrazándolo de una variedad de eufemismos. Pero, ¿qué es realmente el Pay to Win? Simple.

A día de hoy, el concepto del P2W se ha vuelto algo complicado de explicar y de aclarar, puesto que existen opiniones mixtas sobre lo que es realmente. Desde mi experiencia y habiendo visto la evolución y las mentiras de la industria, os puedo decir con toda certeza que el Pay to Win es mucho más simple de lo que muchos creen:

Un juego P2W es, básicamente, un juego en el que pagar dinero real por algo que dé ventaja en el juego.

Y ya está. No hay más explicación, ni matices, ni excepciones. No se trata de números, es una cuestión de blanco o negro. Si pagar da algo que, tanto si es mucho como si es poco, inclina la balanza a tu favor, incluso la cosa más insignificante, entonces se trata de Pay to Win. El hecho de que aquello que es posible obtener pagando también se puede obtener jugando no exime al juego de ser Pay to Win, ya que esto es totalmente irrelevante.

Aún llamándose así ("Paga para ganar"), si bien es cierto que no se completa o gana el juego en la mayoría de juegos P2W, sigue siendo algo preocupante ya que destruye la esencia del juego. Esforzarnos por completar aquél objetivo tan difícil en el juego, trabajar para mejorar nuestro personaje y poder rendir mejor a la hora de enfrentarnos a los desafíos que el juego ofrece, curtirnos nosotros mismos para que se nos dé mejor el juego... todo eso pierde valor cuando el P2W aparece, en especial en los MMO y más aún si éstos son competitivos.

Creo que el perfecto ejemplo para ilustrar mi preocupación por esto es mi bien querido RuneScape.

Seguramente no lo conoceréis. Se trata de un MMORPG creado en el año 2001 por 3 hermanos británicos: Andrew, Paul y Ian Gower. Como otros de su época, empezó siendo un F2P, pero dada su creciente popularidad, empezó a recibir cada vez más y más contenido, lo que acrecentó sus costes y posteriormente se vio obligado a introducir un sistema de suscripción para sostener el juego, similar al de World of Warcraft.

Sí, era posible podía jugar gratis (y aún lo es a día de hoy), pero esto sólo otorgaba acceso a apenas el 15 o 20% del juego en cuanto a zonas visitables, objetos disponibles, monstruos, etc. Aprovecho esto para aclarar una cosa:

En muchos MMO, si bien es posible jugar gratis (WoW, RuneScape, Tera...), suelen tener un sistema de suscripción. Este no siempre es P2W. Existe una clara diferencia:

En WoW y RuneScape, por ejemplo, la suscripción otorga acceso al 100% del juego, mientras que jugar de forma gratuita es una especie de "Demo". Esto NO se considera Pay to Win, ya que más que pagar por ventajas, se paga para acceder a todo el juego, y no me parece algo malo. También debo decir que es esta clase de juegos los que suelen llevarse, de forma errónea, el calificativo de Pay to Win, pues mucha gente cree que un Pay to Win es un juego en el que para avanzar es necesario pagar.

En otros MMO, como por ejemplo Tera, todo el juego está disponible de forma gratuita, pero la suscripción ofrecida otorga ventajas tales como obtener experiencia más rápidamente. Esto sí es P2W, ya que el juego está disponible para todos y pagar no otorga acceso al mismo, sino una ventaja sobre aquellos que no pagan.

Aclarado esto, prosigo:

Si por algo se significó RuneScape en este aspecto de la lucha contra el Pay to Win es por un párrafo antaño presente en su sección de normas de conducta. Yo y muchos otros jugadores y ex-jugadores de RuneScape presenciamos como un día, tras mucho tiempo luchando contra ello, Jagex (empresa fundada por los hermanos Gower, propietaria del juego) decidió implementar un sistema P2W con micropagos (una especie de ruleta de la suerte en la que pueden ganarse objetos, experiencia y dinero. Era posible comprar tiradas con dinero real), existiendo ya una suscripción. Antes de que a nadie le diese tiempo a quejarse, Jagex eliminó ese párrafo de la sección de normas, algo que enfureció a la comunidad y hizo que se pidiese una explicación, que a día de hoy nunca se ha dado de forma clara, sino más bien en forma de respuestas esquivas y justificaciones a medio hacer. El párrafo era el siguiente:

"We don't want players to be able to buy their way to success in RuneScape. If we let players start doing this, it devalues RuneScape for others. We feel your status in real-life shouldn't affect your ability to be successful in RuneScape."

"No queremos que los jugadores compren el éxito en RuneScape. Si lo permitimos, RuneScape pierde valor para el resto de jugadores. Creemos que vuestra condición en la vida real no debería afectar a vuestra habilidad para tener éxito en RuneScape."
Este párrafo iba destinado a justificar, por un lado, el por qué la compra / venta de dinero virtual por dinero real en páginas de terceros (Gold Farming) estaba prohibida y el por qué nunca se añadirían esta clase de microtransacciones a RuneScape. Como comprenderéis, este acto marcó un antes y un después en este juego.

También sirvió como precedente para, entre otros nefastos añadidos, el que en mi opinión es el más infame de todos, y que cada vez está presente en más MMO:

El "Bond". Si conocéis el WoW, es posible que lo conozcáis como "Ficha de WoW".

Desconozco qué MMO lo inventó, pero lo cierto es que cada vez son más los que emplean este sistema. Para los que no lo conozcáis, se trata de lo siguiente: la "Ficha" es un objeto que en un principio se obtiene de la tienda oficial del juego, exclusivamente por dinero real. Esta ficha tiene dos usos principales: consumirla para obtener tiempo de juego (prolongar una suscripción) o vendérsela a otro jugador dentro del juego por dinero virtual para que ese jugador obtenga tiempo de juego.

Esta medida se creó con dos fines: el primero (aunque no el más obvio) es para que las industrias obtuviesen más ingresos. El segundo es para acabar con el "Gold Farming", o el mercado clandestino de compra / venta de dinero virtual y con el impacto negativo que esto tenía sobre el juego en muchos aspectos.

A simple vista, este sistema de Ficha parece algo bueno:

Por una parte, se acaba con el mercado de Gold Farming que tanto perjudica al juego (ya que la compra de dinero virtual en estos sitios es arriesgado, y el dinero virtual [normalmente "oro"] que los Gold Farmers obtienen generalmente procede de cuentas robadas).
Por otra parte, permite a los jugadores jugar al juego sin tener que pagar dinero real. Basta con que reúnan suficiente dinero virtual en el juego para adquirir una de estas Fichas.

Sin embargo, existe un detalle importante muy negativo sobre este sistema de Ficha que la mayoría suele ignorar: este sistema consiste básicamente en vender, directa y descaradamente, oro o dinero virtual a los jugadores, otorgando una clara ventaja si se está dispuesto a pagar. Una vez más, aclaro: no se trata de cuan grande sea la ventaja obtenida al pagar con dinero real. Es el simple hecho de que pagando dinero real se obtiene una ventaja, que genera una situación de P2W.

¿Creéis que lo bueno de estas fichas justifica lo malo? En mi opinión, no. En este caso, el fin no justifica los medios. El P2W devalúa cualquier juego.

Así se encuentra RuneScape a día de hoy, al igual que prácticamente cualquier MMO. Y no sólo se trata de los MMOs. Muchos juegos de ahora tienen o son Pay to Win, en especial los F2P como Candy Crush, Clash of Clans, etc.

He hablado con muchos amigos al respecto, y con casi todos acabo teniendo la misma discusión: si les digo que un juego que les gusta que es muy popular es un P2W, me contradicen alegando la típica excusa de que "No es P2W porque puedes obtenerlo todo jugando en lugar de pagando / Pagar es opcional".

El Pay to Win es lo que es y lo que siempre ha sido: pagar dinero real por algo que dé ventaja en el juego. Siento reiterar tanto este punto, pero aún así hay gente que se niega a entenderlo. No es cuestión de si lo que se obtiene pagando se puede conseguir también jugando. No se trata de que pagando se obtengan ventajas exageradas que aseguran la victoria o ventajas que no hacen ganar. Se trata, en primer lugar, de que pagando se obtiene algo que aporta ventaja. Evidentemente, todo aquello qué únicamente aporte cambios cosméticos no es P2W, pero casi ningún sistema de micropagos es así.

Sí, lo sé. Antes he puesto un párrafo en inglés y lo he traducido, pero esto... no me apetece, lo siento xD Me figuro que la mayoría lo entenderéis.

Sinceramente, pienso que esta creencia errónea del P2W se debe en gran parte a las compañías, particularmente cuando empezaron a incluir P2W en juegos que poco o nada tenían que ver con el hecho de jugar en línea. Hablo de juegos como Assassin's Creed Unity y Victory, Ryse: Son of Rome, Dead Space 3...

Cuando los desarrolladores empezaron a hacer esto, calmaron a la gente diciendo que sus juegos no serían Pay to Win ya que todo podría conseguirse también jugando y que los pagos eran opcionales, y por lo que leo en páginas como esta y lo que hablo con mis amigos... coló, por desgracia.

También debemos tener en cuenta que la industria de los videojuegos está pasando por grandes cambios, y la piratería y el mercado de segunda mano fastidian a las compañías de videojuegos. Producir videojuegos cada vez es más caro, ya que tienen más calidad gráfica y necesitan un mayor equipo de desarrollo. Para algunas compañías, esta clase de medidas son las únicas para salir adelante, y aún así se producen despidos cada poco tiempo.

Sin embargo, y en mi opinión, esto no siempre es una excusa, ya que esta necesidad de recurrir a los micropagos con P2W (junto con otras medidas como el DLC) para sostenerse puede deberse a una mala gestión de recursos. Un buen juego no se crea sólo por estar respaldado por millones y por mucha publicidad.

Aquí os dejo un vídeo que explica este último punto de una forma más ampliada y concreta.

Y eso es todo. Espero que ahora entendáis lo que realmente es el Pay to Win, por qué es tan malo para los videojuegos y por qué la mayoría de la gente os dirá lo contrario. Muchos de los grandes juegos de ahora son P2W, como por ejemplo GTA Online, Hearthstone, etc.

El Pay to Win es eso, y por favor, que no os digan otra cosa =)