NeGcon y la innovación en los videojuegos de conducción otros

La industria de los videojuegos ha ido creciendo a lo largo de los años, buscando la innovación y diversión tanto en el videojuego en sí mismo cómo en sus consolas y periféricos. En ocasiones, esto se ha traducido en la invención de dispositivos raros y estrafalarios. Uno de estos dispositivos,fue el NeGcon de Namco.

Ha pasado algún tiempo desde que Ridge Racer se consolidase como franquicia, pero en su momento, una nueva entrega de Ridge Racer era sinónimo de un nuevo periférico. La franquicia estaba familiarizada con la experimentación, quizá prueba de ello sea el mando NeGcon, un dispositivo hecho expresamente para Ridge Racer.

Cuando pensamos en "periféricos de conducción" en el ámbito de los videojuegos, tendemos a asociarlo con volantes, pedales y palancas de cambio, sin embargo, NeGcon conducía por otro camino.

El NeGcon trataba de combinar la simulación de conducción con el mando tradicional. El dispositivo contaba con la posibilidad de rotar tanto la zona izquierda del mando como la derecha (la consola lo captaba cómo entradas analógicas).

Este periférico estaba directamente influido por otro arcade de Namco, Cyber Sled.

Lo que hizo que NeGcon captase la atención del público, fue su precisión. En la aún temprana época de los controles analógicos de la PlayStation, el manejo del coche se limitaba al uso de las crucetas, lo cual entorpecía la experiencia.

Para aquellos jugadores que buscaban una experiencia más fiel, el NeGcon fue un regalo caído del cielo. Dada la popularidad que alcanzó este periférico, se llegó a desarrollar videojuegos ajenos a la temática de conducción, cómo Ace Combat, un videojuego de pilotaje. Incluso Sony se interesó por NeGcon, haciendo Gran Turismo compatible con este.

Pese a su potencial e innovación, el NeGcon se vio desfasado, sobreviviendo a duras penas durante la era de la PlayStation 2. De acuerdo con un informe del portal Racket Boy, el último juego compatible con el dispositivo fue una colección de juegos de PS1 para la PS2 en 2005.